| フットボール（サッカー） |
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■言うまでもなく、一番人気はフットボール（サッカー）。このスポーツの持つ影響力の大きさは、まさしく「国家レベル」。 |
| ■フットボール・アソシエーション（The Football Association、FA）は、イングランドのサッカー協会のこと。イングランドにおける（スコットランド、北アイルランドは独自のリーグ）プロ・チームは92。上位20チームのプレミア・リーグ（ Premier League）、チャンピオンシップ・リーグ（Championship League）、リーグ１（League１）、リーグ２（League２）の４つのリーグに分かれ、各ディビジョンでリーグ戦が行われます。シーズンは8月から5月。毎年成績により各ディビジョン上位・下位3チームの入れ替えがあります。 |
| ■リーグ戦観戦チケットは、試合日の3〜4週間前から発売。チームの予約センター、スタジアム、チケットオフィスなどで買えます。特に人気のカード（マンチェスター・ユナイテッド、アーセナル、リバプールなど）は入手困難ですが、それ以外は当日券も比較的手に入れられるようです。 |
| ■年会費を払いチームのサポートメンバーになるとチケットの優先予約ができ、チケット入手の確率は高くなります。 |
| ■その他リーグ戦と平行して、各ディビジョンのチームが混合して競うＦＡカップやコカコーラ・カップ、ワールドカップ級の国際試合を含めたトーナメントが数多く催されます。これらのチケット入手は、非常に困難とも言われていますが、チケットエージェントなどを通して早めに手配をすれば幸運のチケットが手に入ることも。 |
| ■女性ファンも増加しつつある一方、フーリガンの暴挙も付き物であることは事実。大試合の観戦をする際は十分に注意してください。 |
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| テニス |
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■英国内の主要なテニストーナメントに関しての問い合わせは、 The Lawn Tennis Association へ（T 020-8487-7000 Ｗ www.lta.org.uk ）。 |
| ■6月に開催されるウィンブルドン大会の準々決勝以上のセンター・コート、第1コートのチケットは、前年8月1日から12月15日の間に郵送での申し込みが必要です。The All England Lawn Tennis Club（W www.wimbledon.com）に返信用封筒と切手を同封して申込書を請求し、送られてきた申込書を返送。当選者だけにチケットが販売されます。その他のチケットは当日購入できますが、人気のあるプレーヤーの試合は、夜中から並ぶ覚悟がないとなかなか手に入りません。 |
| ■ウィンブルドンの前哨戦といわれるエイゴン選手権大会（AEGON championships）は、西ロンドンのQueen's Club（Queen's Club Palliser Rd., London W14）で開かれます。問い合わせはT 020-7385 3421まで。 |
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| 競馬 |
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■競馬は１年を通して各地で開催されているスポーツ。4〜9月はフラットレース（平場）、10〜4月はジャンプレース（障害）が行われます。問い合わせは、英国競馬委員会（British Horseracing Authority T 020-7152-0000 www.britishhorseracing.com）へ。 |
| ■ほとんどのレース場へは当日券で入場できます。 |
| ■フラットレースの二大レースは、社交界の女性が奇抜な帽子で現れるRoyal Ascot（W www.ascot.co.uk）と、エプソム競馬場で開催されるDerby Day（Ｗ www.epsomderby.co.uk）。チケットは要予約。 |
| ■障害レースの最高峰は、4月にリバプール郊外アインツリー競馬場で行われるGrand National（Ｗ www.aintree.co.uk）。ドラマチックなレースが毎年ファンを魅了します。 |
| ■競馬場の観戦席は、社交の場「メンバーズ」、パドックにアクセスできる「グランド・スタンド」、ピクニック派の「シルバー・リング」など、いくつかの区域に分かれています。賭け方も簡単。いかにも英国らしい風景、環境を堪能できます。 |
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| モータースポーツ |
| ■英国でのモータースポーツの筆頭は、F1グランプリ。シルバーストーン・サーキット（W www.silverstone-circuit.co.uk）では、年間を通して車のイベントがあります。 |
| ■カーマニアも多い英国らしく、郊外では随所でカート・レースからクラシックカー・ラリーまでバラエティー豊かなショー、イベントが催されています。問い合わせは、各サーキット場、またはMotor Sports Association（W www.msauk.org）へ。 |
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| ラグビー |
| ■ラグビーは、15人制の“ラグビーユニオン”と13人制の“ラグビーリーグ”があり、9〜5月のシーズン中土曜日の午後に試合があります。 |
| ■最大の対抗戦は、毎年12〜3月頃行われるイングランド、スコットランド、ウェールズ、アイルランド、フランス、イタリアの6カ国対抗戦“6 Nations Championship”。会場は、もちろんラグビーの殿堂、ロンドン南西部のTwickenham Stadium （W www.rfu.com/twickenhamstadium/）。 |
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| クリケット |
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■1試合が3日以上におよぶクリケット。ルールが難解ですが、夏には欠かせない英国の国技。各地区対抗のプロゲーム、アマチュアゲーム、テストマッチ（国際ゲーム）があり、シーズンは4〜9月。 |
| ■由緒正しいローズ・クリケット競技場 (Ｗ www.lords.org)の試合チケット予約は、メリルボーン・クリケット・クラブ（Marylebone Criket Club T 020-7432-1000）へ。その他の試合に関しては The England and Wales Cricket Board（W www.ecb.co.uk）へ。 |
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